Иран победи Япония с 2-1 за място на полуфинала на AFC Asian Cup 2023
Education City Stadium, Катар – Иран, подкрепян от хилядите си гръмогласни привърженици, нокаутира фаворитите Япония и спечели място на полуфиналите на AFC Asian Cup 2023 със знаменита победа с 2-1.
В мач, обявен за ранен финал на турнира – като се има предвид историята на двата отбора в състезанието, класирането им във ФИФА и силните състави – Иран обърна масата на четирикратните шампиони в един прохладен съботен следобед на стадион Education City в Катар.
В турнир, който сега е добре известен с късната си драма, капитанът на Иран Алиреза Джаханбахш отбеляза един от най-известните голове в историята на Азиатската купа на страната си с дузпа със сърце в уста в добавеното време, която записа на отбор Мели място във втория полуфинал в сряда.
Началните минути на мача показаха, че Япония направи няколко удара към вратата на Иран, но не успя да реализира своите шансове, за голяма радост на големия ирански контингент, разположен зад него.
Хидемаса Морита промени това с гола си в 28-ата минута и малките групи японски фенове, разпръснати из стадиона, най-накрая направиха впечатление. Това обаче не направи много, за да възпре привържениците на Team Melli, които ускориха синхронизираното си пляскане и скандиране с още няколко стъпки.
Отборът, един от най-старите отбори на турнира, изпъна чорапите си след полувремето и започна двубой със Самурай Блу, докато търсеха изравнителен гол.
Може би са искали да впечатлят треньора си Амир Галеноей, който критикува отбора, че е пропуснал няколко шанса за гол срещу Сирия в техния осминафинален мач в четвъртък.
„Не съм много доволен от представянето на няколко играчи, но съм много доволен от дисциплината, която показахме,“ каза Ghalenoei.
Първият гол на Иран най-накрая дойде 10 минути след второто полувреме, когато Мохамед Мохеби вкара паса на Сардар Азмун във вратата на Япония и накара феновете им да полудеят. Тяхната непоколебима подкрепа най-накрая се отплати.
Повече от две трети от зрителите бяха облечени в цветовете на Иран или носеха ирански знамена. Някои, като Wafai Salar, бяха пътували от другия край на Арабския залив, за да подкрепят отбора си.
Той дойде в Доха преди 10 дни от западната провинция Лорестан, за да подкрепи отбора си в последните етапи на турнира.
„Не трябва да се съмняваме в нашия отбор“, каза Салар пред Al Jazeera преди мача.
Убеждението беше повторено от 72-годишния супер фен Мохамед Мирза, който каза, че отборът не е усетил липсата на своя звезден нападател Мехди Тареми, който пропусна заради двата си жълти картона в мача срещу Сирия.
„Имаме 24 Тареми в отбора“, извика той след мача.
„Живея в Катар от десетилетия и съм гледал три купи на Азия тук, така че сега отборът ми дължи трофей“, каза Мирза, преди да поднови скандиранията си за Иран.
Наистина, отборът на Ghalenoei показа, че е готов за предизвикателството срещу големия фаворит Япония, като защити вратата си и я последва с бягания в японската половина. Едно от тях, късно в добавеното време, доведе до спечелване на дузпа на Иран.
Късната драма беше твърде тежка за някои фенове, които обърнаха гръб на терена преди дузпата да бъде изпълнена от Джаханбахш. След като топката беше поставена в горния ляв ъгъл, на трибуните и на терена избухна хаос. Резервите на Иран изтичаха на терена, за да празнуват, а феновете им скочиха от местата си.
Три минути по-късно свирката на рефера потвърди отстраняването на Япония. Японските фенове, седнали зад вратата им, хванаха глави с ръце и пролиха сълзи на агония и неверие.
От другата страна на пътеката деветгодишният фен на Иран Арио също плачеше. Драматичната дузпа в последната минута беше твърде тежка за младия привърженик.
„Бях толкова нервен преди изпълнението на дузпата, че одрах кожата от пръстите си“, каза той пред Al Jazeera, докато сълзите се стичаха по бузата му.
Арио, гражданин на Канада и Иран, никога не е бил в родината на родителите си, но би искал един ден да играе за Team Melli.
„Толкова се вълнувам всеки път, когато ги видя да играят, така че искам един ден да бъда като тях“, каза той.
Хората на Ghalenoei ще дадат на Арио и милионите фенове на Иран по света още един шанс да яхнат вълната от емоции, когато се изправят срещу победителя от четвъртфинала Катар срещу Узбекистан след четири дни.
За стари играчи като Мирза може дори да е случай на трети късмет, ако трикратните шампиони си тръгнат с трофея на 10 февруари.
